¿Cómo funciona el LIFI?

A diferencia del Wi-Fi que emplea ondas de radio, el Li-Fi aprovecha la luz visible o infrarroja. Las lámparas LED, equipadas con chips especiales, pueden modular la intensidad de su luz a velocidades increíblemente rápidas. Estos cambios en la intensidad son imperceptibles para el ojo humano, pero contienen la información que necesitamos para navegar por internet.

Ventajas del Li-Fi:

  • Velocidad: El Li-Fi es hasta 100 veces más rápido que el Wi-Fi, lo que significa mayor conectividad, descargas y transmisiones de datos casi instantáneas.

  • Seguridad: Al utilizar la luz como medio de transmisión, el Li-Fi es mucho más seguro, ya que las señales de luz no pueden atravesar paredes y son difíciles de interceptar.

  • Capacidad: Puede soportar un número mucho mayor de dispositivos conectados simultáneamente sin experimentar ralentizaciones.

  • Eficiencia energética:Al aprovechar las luces LED existentes, el Li-Fi puede reducir el consumo energético.

Aplicaciones del Li-Fi:

  • Hogares: Crea redes domésticas seguras y rápidas, especialmente en áreas donde el Wi-Fi es débil o interferido.

  • Oficinas: Proporciona conexiones estables y de alta velocidad en espacios de trabajo.

  • Industria: Permite la comunicación en entornos donde las interferencias electromagnéticas son un problema, como en fábricas o hospitales.

  • Transporte: Facilita el acceso a internet en vehículos, aviones y otros medios de transporte.

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Diferencias entre LIFI y WIFI

La tecnología LiFi presenta varias ventajas sobre el WiFi: 

·  Velocidad:Mientras que el WiFi ofrece velocidades entre 11 y 300 Mbit/s, el LiFi puede alcanzar hasta 10 Gbit/s y ha demostrado velocidades teóricas de hasta 224 Gbit/s. 

·  Costo y sostenibilidad:El LiFi es hasta diez veces más económico que el WiFi, requiere menos componentes y consume menos energía, ya que solo necesita una lámpara encendida.

·  Accesibilidad: Cualquier luminaria puede transformarse fácilmente en un punto de conexión a Internet con un emisor LiFi. 

·  Seguridad: A diferencia de las ondas de radio, la luz no atraviesa paredes, lo que dificulta la interceptación de datos.

·  Ancho de banda: El espectro luminoso es 10,000 veces mayor que el espectro radioeléctrico, lo que permite una mayor capacidad para transmitir datos.

·  Confiabilidad: Las comunicaciones por LiFi son más estables y menos propensas a interrupciones.

·  Sin interferencias: La luz no interfiere con otras comunicaciones por radio ni afecta a sistemas críticos como los de aviones o barcos.

·  Sin cables e invisible: El LiFi utiliza luminarias en lugar de routers, funcionando incluso con luz infrarroja que no es visible para el ojo humano.

·  Sin saturación: Esta tecnología podría aliviar la congestión del espectro radioeléctrico, un problema anticipado para 2025.

Con la evolución del LiFi, muchos anticipan la posible obsolescencia del WiFi y otras redes inalámbricas. Sin embargo, aún queda tiempo para ver si las farolas no solo iluminarán nuestras calles sino que también nos proporcionarán acceso a Internet a velocidades sorprendentes.

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Preguntas frecuentes

Usa luz visible o infrarroja en lugar de ondas de radio. Las lámparas LED, equipadas con chips especiales, modulan la intensidad de su luz a velocidades altísimas. Esos cambios son imperceptibles para el ojo humano, pero llevan la información que un dispositivo necesita para navegar por internet.

Transmite con ondas de radio en las bandas de 2,4 GHz y 5 GHz, y desde Wi-Fi 6E también en 6 GHz. Se apoya en el estándar IEEE 802.11 y permite conectarse sin cables.

El físico alemán Harald Haas, que dirige el Centro de Investigación y Desarrollo LiFi de la Universidad de Edimburgo. La tecnología se presentó en 2011.

El Wi-Fi 6 llega hasta 9,6 Gbps. El Li-Fi ha alcanzado hasta 224 Gbps, aunque esa cifra se obtuvo en laboratorio y no refleja lo que se consigue hoy en una instalación corriente.

Además, la luz ofrece un espectro mucho mayor que el de las ondas de radio, lo que da más margen para transmitir datos.

La luz no atraviesa paredes, así que la señal queda dentro de la habitación iluminada y es difícil de interceptar desde fuera. Las ondas de radio del Wi-Fi sí salen del local, de modo que un atacante externo puede captarlas o intentar acceder a la red.

Sus principales desventajas son estas:

  • Necesita línea de visión directa entre el transmisor y el receptor.
  • Su cobertura se limita al área iluminada, porque no atraviesa paredes.
  • Solo funciona con una fuente de luz activa.
  • La mayoría de los dispositivos actuales no incorporan la infraestructura necesaria.

Tiene una cobertura mucho mayor, de hasta 100 metros en interiores y más en exteriores, y atraviesa paredes y obstáculos aunque pierda señal. No necesita línea de visión. Además, todos los móviles, portátiles y tabletas lo incorporan, y su infraestructura está implantada en casi todos los hogares y empresas, además de aeropuertos, cafeterías y otros espacios públicos.

Su punto débil es que se ve afectado por interferencias de otros aparatos, consume más energía en redes muy exigidas y puede saturarse cuando hay muchos dispositivos conectados.

El Wi-Fi funciona con enrutadores y, si hace falta ampliar la cobertura, con repetidores. El Li-Fi se basa en lámparas LED con un emisor y en receptores fotodetectores en los dispositivos.

Como puede aprovechar la iluminación LED que ya existe, cualquier luminaria puede convertirse en punto de conexión, y el consumo de energía resulta menor.

Depende del uso. El Li-Fi encaja donde se busca velocidad y seguridad, o donde las ondas de radio causan problemas: hospitales, aviones y entornos industriales, porque no interfiere con otros equipos electrónicos. También se prueba con luces LED en oficinas de distintos países.

El Wi-Fi sigue siendo la opción práctica y accesible en hogares, oficinas y espacios públicos, ya que ofrece cobertura y flexibilidad sin exigir línea de visión directa.

Por ahora, el Wi-Fi seguirá siendo la tecnología dominante en la mayoría de los hogares y oficinas durante los próximos años. Lo más probable es que ambas convivan, con el Li-Fi como complemento en lugares donde la seguridad y la velocidad son prioritarias. Su adopción dependerá de que aparezcan dispositivos compatibles.